Historia

Archivo Histórico

El Archivo Arquidiocesano de Caracas es uno de los repositorios documentales más importantes de Venezuela. Contiene una gran variedad de temas, no solo sobre la historia de la Iglesia católica en Venezuela, sino también sobre la nación en su conjunto. Esto se debe a que la Iglesia ha participado en muchos aspectos de la sociedad venezolana desde los primeros años de su labor evangelizadora.

El archivo resguarda miles de testimonios escritos, algunos de los cuales datan de finales del siglo XVI. Los historiadores recurren a esta fuente para encontrar evidencias del pasado. La importancia del archivo es reconocida por los investigadores más reconocidos.

Su origen se remonta a 1531 con la creación de la primera diócesis con sede en Coro, posteriormente trasladada a Caracas en 1637, momento en que comenzaron a concentrarse en la nueva ciudad los primeros registros eclesiásticos.

Durante la época colonial los documentos que hoy conforman este archivo —libros parroquiales, actas episcopales, expedientes de visitas pastorales, correspondencia oficial y registros sacramentales— permanecieron dispersos en conventos, parroquias y curias locales. Fue bajo la administración de Mons. Diez Madroñero y Mons. Mariano Martí, a mediados del siglo XVIII, cuando surgieron los primeros esfuerzos sistemáticos de recopilación y conservación, sentando las bases de una organización archivística. Sin embargo, la ausencia de estructuras formales hicieron que su crecimiento fuera por mucho tiempo fragmentario y desordenado.

No fue sino hasta mediados del siglo XX, entre 1955 y 1964, cuando el sacerdote Jaime Suriá lideró la clasificación técnica y científica del primer catálogo general.

La biblioteca del Archivo Histórico alberga también más de 25 000 títulos que recoge bibliografías personales y donaciones de monseñor Rafael Arias Blanco, cardenal José Alí Lebrún Moratinos, cardenal José Humberto Quintero, cardenal Jorge Urosa Sabino, cardenal Baltazar Porras, así como colecciones privadas de familias y personajes importantes del pensamiento venezolano.